Жизнь на Земле представлена многими видами, среди которых растения занимают особую нишу. Являясь важным звеном пищевых цепей, они сосуществуют с другими видами живых организмов на взаимовыгодных условиях, придают неповторимый и уникальный облик нашей планете. Сложно представить саму Жизнь без маленькой травы, обширных кустарников и высоких деревьев.
Роль растительных организмов на Земле огромна. Наверняка каждый человек, так или иначе интересующийся биологией, задумывался об этом и задавался вопросами: "Почему растение называют растением?", "Какую функцию оно выполняет?" и "Что будет, если они исчезнут с лица Земли?". Попробуем кратко осветить некоторые, самые важные, вопросы.
Содержание:
- Понятие о зелени: биологический взгляд на вопрос
- Составные части зеленого жильца планеты
- Автотрофное питание
- Этимология слова
Понятие о зелени: биологический взгляд на вопрос
Для понимания самого растения необходимо взглянуть со стороны или, еще лучше, с общей системы всего живого на планете. Из биологии известно, что природа состоит из пяти различных царств:
- простейшие;
- бактерии;
- растения;
- грибы;
- животные.
Лидирующую среди них позицию занимает флора, или растительный мир. Самое время вспомнить сущность зелени: они представляют собой организмы, способные к переработке энергии лучей солнца в строительный материал для своих клеток. Процесс переработки солнечной энергии получил название фотосинтез. Осуществляется он в хлоропластах - клетках, содержащих зеленый пигмент хлорофилл, благодаря которому поверхность листьев и стеблей получает характерную зеленую окраску.
Во время фотосинтеза вода и углекислый газ (вещества, имеющие неорганическую природу происхождения) под действием энергии солнца преобразовываются в конечные продукты органического типа - сахар и крахмал, которые и осуществляют функцию строительного материала для растительных клеток. Благодаря фотосинтезу в окружающую среду выбрасывается кислород, необходимый организмам для дыхания. Недаром леса называют "легкими планеты".
Составные части зеленого жильца планеты
Корень. Благодаря наличию корня, зелень удерживается на земле и может всасывать влагу и минеральные вещества из почвы.
Стебель. Другое название стебля - побег, а у деревьев - ствол.
Листья, которые также помогают представителям флоры получать питательные вещества из окружающей среды. Кроме того, в них сосредоточен процесс фотосинтеза.
Кроме функции питания, листья и стебли осуществляют также защитную функцию. В качестве защитного механизма часто выступают шипы и колючки (видоизмененные листья), горький вкус, жгучесть, жесткая текстура, острая форма, ядовитость. Все это способствует сокращению использования растений животными и человеком в пищевых целях и помогает продлить их существование на нашей планете.
Автотрофное питание
Живые организмы нашей планеты по типу питания подразделяются на автотрофов и гетеротрофов. Для флоры характерен первый способ питания, то есть автотрофность. Поясним, почему растения называют автотрофом.
Автотрофные (или самопитающиеся) организмы - это организмы, обладающие способностью к самостоятельному созданию органических веществ из неорганических. Подобное явление происходит и у растительности во время фотосинтеза, при котором под влиянием солнечной энергии и хлорофилла вода и газ преобразовываются в сахар и крахмал. Автотрофность является ключевой характеристикой растительных организмов.
Гетеротрофные организмы. Однако в природе большее распространение получили организмы, не имеющие способность создавать своими силами органические вещества. Их такие организмы получают в уже готовом виде, вместе с пищей. Это явление получило название гетеротрофность.
Гетеротрофный тип питания - характерная особенность большей части бактерий, грибов, всех животных и человека. Органику вместе с пищей они получают благодаря деятельности автотрофов, то есть растений. В этом заключена необходимость фотосинтеза не только для растений, отдельно взятых, но и для всего живого на нашей планете: с помощью этого явления поддерживается жизнь на Земле.
Этимология слова
Вопросом происхождения слова "растение" ученые озадачивались еще с древних времен. Очень интересно появление определенного названия, так как подобным образом раскрывается история предмета изучения. Основные точки зрения высказаны следующими известными деятелями:
Лев Успенский (создал "Этимологический словарь"). Происхождение слова знаменитый русский ученый-языковед связывает с глаголом "расти", древнерусский вариант которого звучал как "орсти". Со временем форма глагола изменилась и стала произноситься как "рости", а потом - "расти", когда Москва приобрела статус центра языковой культуры. Данная версия этимологии термина "растение" максимально правдоподобная и логичная, поддерживается многими филологами.
Деятели древних времен (например, Аристотель). Свои версии выдвигали, опираясь на то же самое слово "расти". Аристотель классифицировал растительность как что-то среднее между животными и неодушевленными предметами. Размышления опирались на то, что единицы флоры не способны к самостоятельному передвижению, но характерными их чертами являются рост и развитие.
Брокгауз и Ефрон (написали "Энциклопедический словарь"). Лингвисты конца XIX - начала XX века подчеркивали, что любой человек может отличить высшие (состоящие из корня, листьев и стебля) растения от животных. Активный рост зелени стал основой названия всех видов флоры.
С.И. Ожегов, Д.Н. Ушаков (в своих толковых словарях), а также Т.Ф. Ефремов (в словообразовательном словаре) дали сходное определение слову "растение". Они все сделали вывод о том, что так называется живое, прикрепленное к определенному месту и обладающее способностью расти и развиваться, что является основной его функцией и целью существования.
Роль растений огромна: если прекратится фотосинтез, если представители флоры перестанут вырабатывать органику, то жизнь на нашей планете попросту исчезнет, и Земля будет обречена.
