Как эволюция лишила пингвинов крыльев?

Пингвины, пожалуй, самые удивительные существа на земле. Живут и воспитывают потомство на земле, а пищу добывают в море. Ходят прямо, как люди.

И могут плавать, как дельфины. Относятся к семейству птиц, но парить в небе не умеют. Почему пингвины не летают?

Эволюция сделала свое дело

Исследователи утверждают, что в далеком прошлом эти удивительные птицы умели парить высоко в небе. Но с течением времени они утратили способность к полетам. Почему пингвины не летают? Поменялись условия их проживания.

Им нужно было учиться питаться рыбой. Причем теми особями, которые находятся глубоко под водой. Чтобы добывать пищу, приходилось нырять и плавать. Из летающих пернатых они эволюционировали в плавающих.

Крылья видоизменились и стали похожими на весла-плавники. Тело приобрело обтекаемую форму, а перья стали плотнее и толще. Современные особи имеют все необходимое «снаряжение» для охоты под водой.

1. Крылья удивительных птиц и крыльями назвать сложно. Они не сгибаются. Форма крыла напоминает плавник, а маховые перья отсутствуют. Кости, соединяющие крылья с телом, и мышцы позволяют передним конечностям совершать винтообразные движения под водой. Когда птица летит по воздуху, она тратит энергию только на подъем крыла. Под водой все обстоит иначе.

Пингвинам приходится напрягаться как при подъеме крыла, так и при его опускании. Ведь водное сопротивление значительнее воздушного. Поэтому природа одарила их большими лопатками, на которых крепятся отвечающие за движения крыльев мышцы. Стабильность пингвиньих «весел» обеспечивается неподвижным соединением в локтевой области косточек плеча и предплечья.

2. Такое тело, как у представителей пингвиньих, не встретишь больше ни в одном птичьем семействе. Обтекаемая форма идеально подходит для передвижений в толще воды.

3. На грудинной области есть четко выраженный киль. Это только их, пингвинья, особенность. Такого нет ни у летающих, ни у нелетающих птиц. Мышцы грудины сильно развиты. У некоторых видов мышечная масса на груди составляет тридцать процентов от всей массы тела. Самые мощные летающие птицы не могут похвастать такой мускулатурой.

4. Бедра короткие, а ноги сильно отклонены назад. Именно поэтому птицы ходят прямо. На ступнях есть плавательная перепонка, помогающая им под водой. Ноги выполняют рулевую функцию. У других водоплавающих птиц – хвост. У пингвинов хвост короток и жесток. Они часто опираются на него, когда отдыхают на суше.

5. Все летающие имеют трубчатые кости. Это делает их легкими и невесомыми во время полета. Эволюция лишила скелет пингвинов легкости. В их костях отсутствуют внутренние полости. Плотностью скелета пингвины больше похожи на млекопитающих, чем на птиц. В том числе, на нас. Отчего люди не летают, как птицы? Возможно, мешают тяжелые кости.

6. Почти у всех пернатых есть на теле участки, лишенные перьев. Пингвинам они ни к чему. Им, напротив, нужен плотный перьевой покров, чтобы сохранить тепло тела под водой. И природа об этом позаботилась: два сантиметра жира под кожей плюс три слоя водостойких, очень жестких, плотно прижатых друг к другу перьев.

7. Прекрасно видят под водой. Роговица глаз очень плоская, а зрачок может сокращаться и растягиваться. Нырнув на большую глубину, пингвин очень быстро привыкает к почти полному отсутствию света. Еще один результат эволюционной адаптации – отличное восприятие синей части спектра. Известно, что красная часть спектра не может проникать в толщу воды. Она рассеивается уже в верхнем слое.

8. Уши у пингвинов похожи на уши других птиц. Но другие птицы под воду не погружаются. Следовательно, вода не может попасть внутрь уха. Но и об этом природа позаботилась. Как только пингвин погружается, его ушная раковина закрывается особыми перышками. Вода не попадет.

У Императорских видов увеличенный край внешнего уха. Эти особи способны погружаться очень глубоко. А такое строение внешнего края слухового аппарата защищает внутреннее ухо от давления. На глубине оно просто закрывается.

Пингвины плавают очень хорошо. Способны развивать большие скорости под водой. А разогнавшись, выпрыгивают на поверхность, как дельфины. Как они выслеживают рыбу, находят ее, неизвестно до сих пор.

Последние комментарии
Добавить комментарий