Учеными палеонтологами давно установлен период появления на Земле насекомых. Это было больше трехсот девяноста лет назад в середине девонского периода. Именно тогда появились предки современных насекомых, близкие к коллемболам-ногохвосткам. Поэтому они считаются одними из самых древних жителей планеты. Возможно, поэтому эти обитатели Земли нам так интересны. Но почему насекомые так называются?
Содержание:
Жучки и паучки: выгода или повреждения
Многим кажется, что от жучков, паучков, тараканов, бабочек, мух и других мелких обитателей планеты один только вред. Например, они кусаются, лезут в рот и глаза, уничтожают растения, вредят в доме и т.д. К тому же некоторые представители данной сферы животного мира являются хищниками или паразитами. Конечно, мухи, блохи, вши, тля, клопы вряд ли принесут какую-то пользу.
Хотя, и тут есть исключения: в Первую мировую войну личинки мух использовались для очищения ран от нагноения. Такая методика называлась личинкотерапией. Личинки не только убирали нагноения, но и выделяли аллантоин, который способствовал быстрому заживлению ран.
На самом деле, насекомые приносят гораздо больше пользы, чем вреда. Известна теория, которая гласит: если вдруг все эти букашки вымрут, как вымерли динозавры, через несколько лет на Земле жизнь исчезнет! Чем же полезны насекомые?
1) Выполняют свою весьма важную и незаменимую роль в природном круговороте веществ.
2) Они опыляют растения, которые затем дают плоды.
3) Некоторые виды уничтожают вредителей, мешающих растениям.
4) Способны доставить человеку продукты для жизни: мед, воск, прополис, шелк, краску (пчелы, шелкопряды, лаковые червецы и пр.).
5) Порой сами являются пищей людей: например, кузнечики, гусеницы, сверчки, муравьи и другие.
6) Служат во благо всему живому. Например, есть почвообразователи. Существуют санитары (жуки-навозники). Сами являются излюбленной пищей птиц и некоторых животных.
7) Украшают природу (к примеру, бабочки или стрекозы).
Кстати, описано более одного миллиона различных видов насекомых. Они составляют самый многочисленный класс, населяющих Землю животных.
И встречаются мелкие жители планеты абсолютно везде, несмотря на погоду и тяжелые климатические условия. Например, гусеницы одного из видов бабочек – Gynaephora groenlandica – легко переносят семидесятиградусные морозы. Обитают они в Канаде и Гренландии.
О происхождении биологического термина
Почему возникло именно такое название? Слово имеет корень от глагола «сечь» или «насекать». Это название – калька с латинского insectum. Буквально это слово переводится как «насеченное животное» или «животное с насечками».
Латинское слово – тоже калька, но уже с древнегреческого языка: «ἐντομή», что означает «надрез». В любом из вариантов перевода слова «насекомые» имеется в виду особенность строения тела этих животных. Брюшки насекомых в подавляющем большинстве имеют насечки, от которых и происходит название класса.
Существуют еще и другие названия: гнус, например. Но другие варианты менее распространены. В словаре Вейсмана 1731 года слово «насекомое» употребляется только совместно со словом «гадина».
Вообще, мелким жителям земного шара уделяется несправедливо мало внимания в научных трудах по сравнению с другими животными. А ведь их мир очень многообразен и весьма интересен. Ясно, что без различных букашек и мошек жизнь на Земле стала бы совершенно иной. Да и была бы вообще эта жизнь?
